O que nos leva à IA. O que nos leva a Portugal. Perto do porto de águas profundas de Sines, a cerca de 100 quilómetros a sul de Lisboa, está a tomar forma um dos maiores projectos de infra-estruturas de dados da Europa. O Sines Data Campus, apoiado por empresas de investimento globais, incluindo a Davidson Kempner e a Pioneer Point Partners, deverá representar cerca de 8,5 mil milhões de euros de investimento total.
As grandes empresas tecnológicas já estão a investir capital. Só a Microsoft anunciou cerca de 9 mil milhões de euros de investimento ligado à IA e à infraestrutura de nuvem diretamente ligada ao campus de Sines, sublinhando a importância estratégica de Portugal para a computação em hiperescala.
E não é apenas a IA que está a impulsionar estes investimentos de vários milhares de milhões de euros. De acordo com a Agência Internacional de Energia, a procura global de eletricidade dos centros de dados poderá mais do que duplicar até 2030, com a inteligência artificial a tornar-se apenas uma das fontes de crescimento mais rápido do novo consumo de energia na economia global.
O que é que a Microsoft, a NVIDIA, a EDP e o Data Campus de Sines têm em comum?
À primeira vista, não muito. A Microsoft constrói plataformas de software. A NVIDIA concebe os chips avançados que alimentam a inteligência artificial. A EDP é uma das maiores empresas de energias renováveis da Europa. E o Data Campus de Sines é um projeto de infra-estruturas à escala industrial que se ergue na costa sul de Portugal.
No entanto, todos os quatro estão ligados pela mesma realidade emergente. Portugal é o novo epicentro da IA e a base de uma estratégia de investimento fundamental.
As empresas procuram cada vez mais locais que possam fornecer eletricidade de forma fiável, sustentável e em escala, e Portugal está agora a emergir como líder na Europa.
A EDP e a EDP Renováveis passaram décadas a construir capacidade de produção renovável através de energia eólica, solar e hidroelétrica. Esta infraestrutura renovável está agora a tornar-se um ativo estratégico à medida que as empresas procuram fontes de eletricidade fiáveis e cada vez mais limpas.
Para os investidores globais que já olham para Portugal através do turismo, do imobiliário ou de programas de residência por investimento, o papel emergente do país nas infra-estruturas digitais acrescenta uma dimensão inteiramente nova a uma carteira de investimentos.
Em muitos aspectos, o que está a acontecer hoje assemelha-se às fases iniciais de anteriores revoluções industriais - só que desta vez a matéria-prima é a eletricidade e o produto é o poder de computação. E existe uma oportunidade única de construir uma estratégia de investimento em torno das empresas que fornecem o ecossistema que a alimenta.
Empresas como a Microsoft, que constroem as plataformas e investem milhares de milhões em infra-estruturas. A NVIDIA, que concebe os chips que treinam os modelos de IA. A EDP, que produz a eletricidade de que esses centros de dados necessitam. Diferentes sectores. Mercados diferentes. Mas cada vez mais ligados entre si pela mesma tendência global.
Para os investidores que acompanham a economia portuguesa, o turismo e a hotelaria continuam a ser os pilares centrais do crescimento. Mas a par destes sectores, algo mais está a ganhar forma rapidamente.
Milhares de milhões de euros de capital global estão a construir a espinha dorsal da energia que irá suportar a próxima era da inteligência artificial e Portugal está a tornar-se rapidamente um centro para as infra-estruturas subjacentes à próxima revolução tecnológica global. O modelo de investimento é simples: seguir a procura, investir nas infra-estruturas e deter as empresas que delas beneficiam.